石油和天然氣是各國經濟發展的基礎，也是各國激烈爭奪的對象。阿富汗和伊拉克戰爭，北非動亂，中東和近東的緊張局勢，其背后的原因實際上就是對油氣資源的爭奪?？焖俚慕洕l展，使中國成為世界上第二大油氣消費國。為了滿足急劇增長的消費需求，2011年我國石油對外依存度達56.7%。世界資源的緊張及我國經濟快速發展的現實，逼迫我們要在能源自給的道路上，再次“中國特色”。
　　在美國，頁巖氣是企業搞成功的，勘探開發也是企業行為，高校以及研究機構很少有研究頁巖氣的?！?br/>　　的確，美國的頁巖油氣技術革命，以及由此帶來的本土油氣產量迅速增長令全球油氣進口國均羨慕不已。中國熱切地想復制美國頁巖氣開發的傳奇。四川、山西、貴州等多個省市都爭相喊著要大力開發頁巖氣。
　　如果說頁巖氣在美國結出了碩果，可謂“橘子紅了”；那么，中國迫切地需要提高天然氣產量，這棵橘樹在中國的土地上會長出什么樣的果子呢？是橘還是枳？
　　無論是按照美國能源信息署的數據，還是國土資源部的數據，中國的頁巖氣儲量都位居世界前列。不過，國內迄今只在頁巖氣實驗區鉆井62口，國內外關于中國頁巖氣儲量的評估都是基于非常有限的地質勘探資料所做的模型推測，不確定性極大。即便確實擁有巨大儲量，中國想將生搬硬套地將美國頁巖氣開發經驗移植到國內，恐怕也會遭遇水土不服，搞不好還會邯鄲學步。
　　加拿大艾伯塔大學麥克塔格特講座教授姜聞然長期往返中加兩國之間，深諳中國能源現狀，他說：“中國頁巖氣領域的現狀是，雷聲大，雨點稀，談論的人多，但實干的人少?！敝袊こ淘涸菏亢娜鸶前阎袊搸r氣開發面臨的問題概括為“二高五多三少”，即“熱情高、調子高；評論多、規劃多、研討會多、成立機構多、出國考察多；做得少、投資少、政策支持少”。
僅靠熱情是解決不了現實存在的問題。首先，在地質條件上，中國的非常規天然氣儲層埋藏位置較美國巖層要深，并且相對分散。美國公司開發出來水力壓裂法和水平井鉆井使得頁巖氣開采成為可能。中國的頁巖層遠比美國要深，這就意味著，中國開采頁巖氣需要注入更多化學物質并考慮節能，需采用更復雜的技術。
　　其次，中國油氣開發的主力仍為國有油氣公司，它們還握有大量常規天然氣資源等待開發，畢竟，敲開堅硬的頁巖層并非易事，雖然前景可觀，但難度不小，多少會影響開采熱情。即便在非常規領域，中國的國有石油公司也更傾向于開發政策和技術相對成熟的煤層氣，而非頁巖氣。為了滿足經濟發展對能源的需求，中國政府有提高國內天然氣產量的規劃，頁巖氣被視為實現規劃的生力軍。但是，企業難改其逐利的本性。當前，中國天然氣定價權控制在政府手中，天然氣價格被刻意壓低，企業更不愿意去開采成本高昂的頁巖氣?？刂苾r格和生產獲利之間的矛盾中，誰會左右中國頁巖氣開發進程的快與慢，這更需要時間去驗證。
　　除了自身地質條件和制度設計的因素外，中國目前尚未掌握頁巖氣開采的關鍵技術。而如今，幾乎所有頁巖氣開采的關鍵技術的知識產權都掌握在北美公司手中。盡管，中國已經開始采取行動，正積極注資美國和加拿大的一些頁巖油氣項目。例如，中海油收購美國切薩皮克能源公司一個頁巖氣區塊的部分股份。但是，據業內幕人士透露，中海油不得不同意不向美國的氣田派遣石油工人也不得參與董事會的決策?？梢娡ㄟ^注資北美企業來學習技術也并非一蹴而就的易事。
　　中國發現有頁巖氣儲量的地區一般較為缺水，而實施水力壓裂需要大量的水。很多場合下，中國的學者和政策制定者都曾提到水資源短缺對頁巖氣開采的限制。但是，頁巖氣開采用水涵蓋的另外兩個話題在國內卻很少被提及，那就是，水力壓裂法注入的化學物質可能污染地下水，還可能引發地震。而這兩個“可能”是否會成“一定”，美國地質調查局和美國環境保護署也沒有定論，兩部門都在做調查。這兩個“可能”也正是歐洲一些國家禁止使用水力壓裂法開采頁巖氣的主要原因。
　　可能還需要10年左右的時間，中國才能摸清國內的頁巖氣資源儲量、掌握關鍵開采技術，然后在不斷的實踐中完善技術，減少環境負效應，并逐漸形成清晰的發展路線，這些或許要用20年左右的時間才能做到。這期間，或許，研究水平井的博士在他的本行研究中已有所突破；或許，曾經名噪一時的煤層氣得到了更好的開發；或許，美國機構也該查清了水力壓裂法同地下水還有地震之間的關系……太多“或許”會慢慢出現，但也會有一種真正屬于中國的“中國特色”，而這樣的特色，較以往的經驗不能再是一哄而上后伴隨的“大躍進”套路，隨后便一哄而散，我們在這樣的發展模式前走的彎路太多太多。